Waarom een kerstpakketbedrijf in Mijdrecht in augustus al aan december dacht

Voor de meeste bedrijven is het vierde kwartaal een gewone periode met wat extra borrels. Voor wie kerstpakketten samenstelt, is het bijna het hele jaar in tien weken. Marloes runt met haar compagnon een bedrijf dat pakketten samenstelt voor werkgevers in de regio, vanuit een bedrijfshal op een bedrijventerrein in Mijdrecht. Van januari tot september werken er vier mensen. In november staan er ruim twintig aan de lopende band, en draait er een machinepark dat de rest van het jaar in de opslag staat.

Een donkere ochtend in december

Vorig jaar ging het in de tweede week van december mis. Het was een koude ochtend, de uitzendkrachten waren net binnen en iemand had twee extra elektrische kachels bij de inpaktafels gezet. Tegelijk werd de gehuurde krimptunnel opgestart, die de pakketten in folie sealt. De koffiemachine in de kantine draaide al. Binnen een paar minuten zat de halve hal zonder stroom.

Het herstel zelf duurde niet lang, maar de schade zat ergens anders. Twintig mensen die een uur stilstaan, een vrachtwagen die niet op tijd vertrekt en een klant die zijn pakketten een dag later krijgt dan hij zijn personeel had beloofd. Marloes rekende het na en schrok. Die ene ochtend kostte meer dan ze had verwacht dat een grondige aanpak zou kosten.

Plannen in de stille maanden

Dit jaar draaide ze het om. In augustus, als de hal grotendeels leeg staat, vroeg ze Elektricien Mijdrecht om de installatie door te lichten met de piekweken als uitgangspunt. Dat begon met een eenvoudige lijst. Welke machines komen er in het vierde kwartaal bij, wat is hun aansluitwaarde en op welk stopcontact gaan ze? Voor de gehuurde apparatuur vroeg ze de gegevens op bij de verhuurder, nog voordat het huurcontract getekend werd.

Daarna werd er gemeten, per groep en per fase. Daaruit bleek dat de hal op papier ruim genoeg aansluiting had, maar dat bijna alles op dezelfde fase terechtkwam omdat de extra apparaten altijd in dezelfde hoek van de hal stonden. De krimptunnel kreeg een vast krachtstroomstopcontact op een eigen groep. De verwarming bij de inpaktafels kwam op aparte groepen, verdeeld over de fasen, zodat losse kacheltjes niet meer nodig zijn. En de haspels die vorig jaar over de vloer liepen, waar pallets en heftrucks overheen gingen, zijn vervangen door vaste stopcontacten aan de kolommen.

Investering of kostenpost

Voor Marloes was de grootste verschuiving in haar hoofd. Elektra was altijd iets wat je repareert als het stuk is. Nu ziet ze het als onderdeel van haar capaciteitsplanning, net als personeel en verpakkingsmateriaal. Het werk is gedaan in september, toen een storing of een middag zonder stroom niemand pijn deed. Ze hoefde niet te kiezen tussen doorwerken en verbouwen, en de vakman hoefde niet om twintig uitzendkrachten heen te werken.

Ook praktisch leverde het iets op. Er hangt nu een overzicht bij de verdeelkast met welke groep bij welke werkplek hoort, zodat de ploegleider bij een storing weet waar hij moet kijken. De nieuwe medewerkers krijgen op hun eerste dag te horen dat ze geen eigen kacheltjes of verlengsnoeren meenemen. Dat klinkt streng, maar het is vooral duidelijk.

Wat andere ondernemers ervan kunnen leren

Bedrijven met een seizoenspiek zijn er genoeg in Mijdrecht, van tuincentra tot webshops en evenementenverhuur. Wat bij Marloes werkte, is vrij simpel. Plan het werk in je rustigste maanden, vraag de gegevens van huurapparatuur op voordat je tekent, en kijk naar de piek in plaats van naar het gemiddelde. Volgende week komen de eerste pallets met wijn en chocolade binnen. Ze kijkt er, voor het eerst in jaren, met enige rust naar uit. Ze heeft met Elektricien Mijdrecht afgesproken om in januari samen terug te kijken.